Единственный человек, спасшийся после кораблекрушения, был выброшен на необитаемый остров. Он изо всех сил молил Бога о спасении, и каждый день всматривался в горизонт, но никто не плыл на помощь.
Измученный, он, наконец, построил хижину из обломков корабля, чтобы защититься от стихии и сохранить немногие уцелевшие вещи. Но однажды, побродив в поисках пищи, он вернулся и увидел, что его хижина объята пламенем, и к небу восходит дым.
Случилось самое страшное: он потерял всё. В полном отчаянии он воскликнул: «Боже, за что?» Рано утром на следующий день его разбудили звуки приближающегося к острову корабля.
— Как вы узнали, что я здесь? — спросил человек своих спасителей.
— Мы видели ваш сигнальный костер, — ответили они.
Как легко впасть в отчаяние, когда приходит беда. Но не нужно опускать руки, ведь Бог заботится о нас, даже когда нас постигают боль и страдания. Об этом надо помнить всякий раз, когда ваша хижина сгорает дотла: может быть, это сигнальный костер, призывающий Бога на помощь.
Один, спасённый в кораблекрушенье!
На берег дикий выброшен волной,
Восславил Бога в радости спасенья,
В своей убогой жизни островной.
Соорудил жильё он из обломков,
Укрыв себя от зноя и ветров.
Творца молил отчаянно и громко
О ниспослании земных даров:
Чтоб было скудное, но пропитанье,
Чтоб миновали ветер и гроза...
Вдруг молния с пронзительным стенаньем
Промчалась, утлой хижине грозя...
И вот огонь объял его жилище,
Лишив последнего. Как зла судьба!
Лишь дым костра теперь над пепелищем.
Напрасною была за жизнь борьба.
Он полон был отчаянья и горя:
"Теперь пришёл, похоже, мой конец,
Бессилен я перед стихией моря.
За что Ты наказал меня, Отец?!"
Корабль наутро в облаке тумана
Тень парусов над морем распростёр,
И он услышал голос капитана:
"Спешили на сигнальный твой костёр!"
И пал он ниц: "О Боже, как я грешен.
Прости за маловерие меня.
Ты милосерд, и я теперь утешен.
Дай, Господи, сердечного огня.
Терпеть я буду боль, болезнь, страданья.
Пусть дом мирской сгорает мой дотла.
Прими, Создатель, сердца покаянье,
Да будет жизнь моя с Тобой светла."